Sezona odstartovala na britských ostrovech. Prvním podnikem byla Sunseeeker Rally na jihu Anglie. V Norsku potvrdil formu Mads Östberg, při belgické Rally Haspengouw dovedl C4 WRC k prvenství Pieter Tsjoen. (Aktualizováno)
GB: Sunseeker Rally
23letý David Bogie (na snímku vpravo, s Robbiem Headem) opanoval Sunseeker Rally. Tato soutěž byla do britského šampionátu zařazena vůbec poprvé. Navíc ji pronásledovaly krušné podmínky, které způsobil noční déšť. Řada míst připomínala blátivou klouzačku a bylo těžké odhadovat optimální brzdné body.
Skot Bogie vedl kromě jediného testu v celém průběhu závodu. Stupně vítězů opanovali i další mladíci. Druhé místo obsadil devatenáctiletý Tom Cave s mitsubishi, třetí dojel 22letý Elfyn Evans.
Bogie absolvoval závod bez zásadních technických problémů, pouze v jednom momentu jen tak tak dorazil zpět do tankovací zóny, neboť tým špatně spočítal množství potřebného paliva.
Z favoritů havaroval Jason Pritchard s imprezou.
Mezi dvoukolkami, které budou vládnout britským tratím od příští sezony, bojovali o prvenství Fiesty R2 a Renaulty Twingo R2.
Craig Breen vedl, ale poté ho stejně jako Molly Taylorovou zpomalily problémy s přehříváním motoru. Breen ztratil na jednom z testů dvě minuty, Taylorová kvůli motoru závod nedokončila. Toho naplno využili jezdci renaultů. Obsadili první dvě příčky, překvapivě Estonec Siim Plangi porazil Fina Mikka Pajunena, jenž inkasoval penalizaci. Třetí dvoukolkou v cíli byla suzuka Blacka.
V mezinárodní kategorii odstartovalo 27 dvojic, cíl spatřilo dvacet z nich.
Sunseeker Rally
1. Bogie – Rae (Mitsubishi Lancer Evo IX) 1:00:44.4
2. Cave – Parry (Mitsubishi Lancer Evo X) 1:01:06.2
3. Evans – Edwards (Subaru Impreza) 1:01:11.8
4. Gould – Marshall (Subaru Impreza) 1:01:18.7
5. Barry – Kennedy (Mitsubishi Lancer Evo X) 1:01:49.8
6. Greer – Roberts (Škoda Fabia S2000) 1:02:12.7
10. Plangi – Sarapuu (Renauts Twingo R2) 1:06:31.0
Portugalsko: Rali Torrie
Na úvodní soutěži portugalského šampionátu chyběly speciály kategorie Super 2000, pro nedostatek financí se neobjevil ani přihlášený Jose Pedro Fontes s Porsche 911 GT3. V chudém startovním poli Rali Torrie poutali největší pozornost předjezdci. Úřadující dvojnásobný mistr PCWRC Armindo Araujo si poprvé vyzkoušel dosud nehomologovaný Mini Countryman WRC, domácí šampion Bernardo Sousa představil Fiestu WRC. Ze soutěžících o mistrovské body byl nejúspěšnější rodák z Azorských ostrovů Ricardo Bento da Moura s produkčním Lancerem Evo 9, který vyhrál polovinu měřených úseků. Jeho soupeři měli problémy sami se sebou. Pedro Peres (Evo 9) odpadl pro poruchu motoru, Vitor Senra (Peugeot 206 S1600) vylétl na RZ5 z trati a Vitor Pascoal ztratil šance na vítězství po nárazu do vzrostlého eukalyptu.
Rali Torrie
1. Ricardo Moura – Antonio Costa (P -Mitsubishi Lancer Evo 9) 1:04:17.7
2. Paulo Antunes – Alberto Oliveira (P – Citroen C2 R2 Max) + 1:42.9
3. Vitor Pascoal – Mario Castro (P – Mitsubishi Lancer Evo 10) + 1:57.3
4. Ivo Nogueira – Vitor Hugo (P – Citroen DS3 R3) + 2:41.8
5. Vitor Lopes – Hugo Magalhaes (P – Subaru Impreza Sti) + 4:56.6
USA: 100 Acre Wood Rally
Sedmadvacetiletý showman Travis Pastrana, který před sezonou ohlásil odchod z rally na okruhy, prožívá smolnou sérii. Při svém premiérovém závodě série NASCAR ve Phoenixu rozbil Toyotu Camry tři kola před cílem. Ani při hostování na druhé soutěži amerického šampionátu se mu nedařilo. Na druhé vložce nezvládl levou zatáčku, jeho impreza udělala tři kotrmelce a přerazila několik stromků. V 100 Acre Wood Rally dominoval úřadující mistr seriálu Rally America Antoine L’Estage. Kanaďan dokázal se svým novým Lancerem Evo 10 držet v šachu oba reprezentanty týmu Subaru Rally Team USA Davida Higginse a Dava Mirru.
100 Acre Wood Rally
1. Antoine L’Estage – Nathalie Richard (CDN – Mitsubishi Lancer Evo 10) 1:24:41.5
2. David Higgins – Craig Drew (GB – Subaru Impreza Sti) + 17.7
3. Dave Mirra – Marshall Clarke (USA/GB – Subaru Impreza Sti) + 5:02.4
4. Travis Hanson – Terry Hanson (USA – Subaru Impreza Sti) + 8:21.7
Belgie: Rally Haspengouw
Belgie bude letos evidentně zemí s nejsilnější sestavou dožívajících speciálů kategorie WRC. Oba extovární Citroëny C4 WRC se umístily na stupních vítězů. Své čtvrté prvenství na úvodní mistrovské soutěži Rally van Haspengouw získal podle očekávání úřadující šampion Pieter Tsjoen. Zatímco zkušený Tsjoen vsadil na pneumatiky Michelin, novic Alexandre Romain startoval na pirelkách. Na jedné ze zkoušek jeho „céčtyřka" uklouzla na blátě, Romain ztratil mimo trať 1,5 minuty a klesl na třetí příčku za vítěze produkční kategorie Langenakense. Ostře sledovaný amazonka Melissa Debackere obsadila při premiéře za volantem Subaru Impreza WRC S12B čtvrtou příčku.
Rally Haspengouw
1. Pieter Tsjoen – Eddy Chevaillier (B – Citroen C4 WRC) 1:24:31.9
2. Jonas Langenakens – Kenneth Delvaux (B – Mitsubishi Lancer Evo 10) + 3:45.8
3. Alexandre Romain – Nicolas Gilsoul (B – Citroen C4 WRC) + 4:05.3
4. Melissa Debackere – Cindy Cokelaere (B – Subaru Impreza WRC S12B) + 4:06.7
5. Bernhard ten Brinke – Davy Thierie (NL – Škoda Fabia S2000) + 4:53.1
Norsko: Rally Finnskog
Mads Östberg je těsně před Mexickou rally stále ve skvělé formě. S Fiestou S2000 vyhrál dvoudenní Rally Finnskog v Kongsvingeru a dostal se do vedení v průběžné tabulce norského šampionátu. Favorizovaný Anders Grøndal ztratil všechny šance na třetí triumf sezony už na počátku úvodní vložky. Na jeho Subaru Impreza WRC S10 mu praskl řemen pohánějící posilovač řízení i alternátor a lídr seriálu putoval do superally. Østberg měl problémy se spojkou a tak se zdálo, že se z první příčky bude konečně radovat Eyvind Brynildsen. Třiadvacetiletý účastník SWRC však ani tentokrát neunikl pořádné porci smůly. Poslal Fabii S2000 zlínského týmu JM Racing do sněhové bariéry. Sníh ucpal chladič a motor zhasl. Namísto, aby přepnul na přejezdový režim a dojel do servisu, zbytečně vzdal.
Rally Finnskog
1. Mads Östberg – Jonas Andersson (N/S – Ford Fiesta S2000) 93:12,0
2. Thomas Kvam – Stian Johnsen (N – Ford Focus RS WRC 02) + 2:27.3
3. Marius Aasen – Tom Andre Haldammen (N – Subaru Impreza Sti) + 2:50.2
4. Egil Bentzen – Ole Kristian Unnerud (N – Subaru Impreza WRC S10) + 3:27.1
5. Trond Sveinsvoll – Otto Övestad (N – Subaru Impreza Sti) + 4:24.8
