Azorskou rally ovládl Andreas Mikkelsen se Škodou Fabia Super 2000.
› ŠKODA obsadila první dvě podiové pozice
› Úřadující šampion IRC Mikkelsen vykročil rázně za obhajobou titulu
› Loňský vítěz Azorské rally Hänninen dojel druhý
› Skvělá premiéra Seppa Wieganda
Úřadující šampion IRC Andreas Mikkelsen z týmu ŠKODA UK Motorsport vykročil nejlepším možným způsobem za obhajobou svého loňského titulu. V úvodním podniku IRC 2012 – Rally na Azorských ostrovech – si po skvělé jízdě dojel pro první vítězství v nové sezoně a pokračuje tak ve špičkových výkonech ze závěru loňského roku, kdy dominoval v posledních dvou soutěžích (Skotsko a Kypr). Loňský vítěz Azorské rally Juho Hänninen z továrního týmu ŠKODA Motorsport dojel druhý, velmi
dobrý výsledek slaví čtvrtým místem při svém premiérovém startu v IRC Sepp Wiegand z týmu ŠKODA AUTO Deutschland. Dominanci vozů ŠKODA Fabia Super
2000 podtrhnul pátým místem Hermann Gassner jr. (tým Red Bull).
Rally na největším z Azorských ostrovů – Sao Miguel – byla rozdělena do tří dnů a každý se jel za odlišných podmínek. Střídaly se deštivé podmínky, tak typické pro tento ostrov, s nádhernou slunečnou oblohou. Již od první rychlostní zkoušky bylo zřejmé, že o prvenství svedou bitvu piloti Fabií Super 2000 – Andreas Mikkelsen a Juho Hänninen.
Tahanici o sekundy nakonec prohrál Hänninen zejména v RZ4, kde udělal ve vysoké rychlosti hodiny. Andreas Mikkelsen tak získal úvodní vítězství sezony 2012 IRC a ŠKODA navíc obsadila čtyři z prvních pěti pozic.
⇥
Michal Hrabánek, šéf týmu ŠKODA Motorsport: „ŠKODA obsadila na úvodní soutěži IRC první dvě místa a získala tak maximální počet bodů do hodnocení značek – to je pro nás dobrý start do nové sezony. Pochvalu zaslouží obě první posádky, ale také Sepp Wiegand s Timo Gottschalkem, kteří se svým výkonem úspěšně uvedli v IRC."
Andreas Mikkelsen: „Vítězství na Azorech je perfektním startem do sezony, jsem šťastný za celý tým. Nemohlo to být lepší."
Juho Hänninen: „Určitě jsme chtěli zopakovat triumf z loňska, ale Andreas byl prostě lepší. Druhý den jsme při drobném zaváhání ztratili poměrně dost sekund, které nám poté hodně chyběly. S ohledem na tým však vezeme nejlepší možný výsledek, to je skvělé."
Seriál IRC pokračuje 15-17 března na Kanárských ostrovech. Celý šampionát obsahuje letos 13 soutěží.
II. etapa: Mikkelsen zvyšuje náskok
› Pořadí po druhém dni: 1.Mikkelsen, 2. Hänninen +16.2, 3. Bouffier +1:17.8
› Čtvrtý je Gassner s privátní Fabií (tým Red Bull), pátý Wiegand (ŠKODA AUTO Deutschland)
› Závěrečná etapa je na programu v sobotu
Ponta Delgada, 24. února 2012 – Druhý den Azorské rally se nesl ve znamení pokračujícího souboje o první příčku mezi severskými piloty Mikkelsenem a Hänninenem – norský pilot potvrzuje své kvality a vede s náskokem 16.2 sekund. Čtvrtý je Hermann Gassner z týmu Red Bull a pátou příčku drží při svém premiérovém startu v IRC Sepp Wiegand z týmu ŠKODA AUTO Deutschland.
Dnešní etapa byla poznamenána deštivým počasím v ranní sekci, kdy se ostrov Sao Miguel zahalil do svého typicky oceánského hávu. To ovlivnilo jak zrušení rychlostní zkoušky číslo osm pro nesjízdné podmínky, tak i zkrácení deváté skoro o polovinu.
⇥
Juho Hänninen po druhém dni konstatuje: „Kromě zaváhání na dnešní druhé erzetě (hodiny) jsme drželi krok s Andreasem po celý den. Nejdůležitější však je, že ŠKODA je i před posledním dnem soutěže první a druhá."
Úvodní soutěž nového ročníku IRC končí v sobotu závěrečnými pěti rychlostními zkouškami s 85 kilometry.
I. etapa: Vedení se ujímá Andreas Mikkelsen
› ŠKODA vykročila za obhajobou titulu ve značkách IRC
› Pořadí po prvním dni: 1. Mikkelsen, 2. Hänninen +1.4 s, 3. Bouffier +21.6 s
› Na startu celkem pět Fabií Super 2000
Azorská Rally odstartovala novou sezonu šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC) 2012. Soutěž rozdělená do třech dnů měla dnes na programu první tři rychlostní zkoušky. Od začátku se o první příčku přetahují dva největší favorité – loňský vítěz Azorské rally Juho Hänninen a úřadující šampion IRC Andreas Mikkelsen, oba na tovární Fabii Super 2000.
Soutěž zatraktivnila dnešní třetí rychlostní zkouška, která se jela jako paralelní souboj dvojic. V přímém souboji severských pilotů porazil Mikkelsen Hänninena o 0.2 sekundy a odstartuje do páteční sekce z první příčky s náskokem 1.4 vteřiny. Velmi dobrý start na svém prvním podniku IRC zažívá Sepp Wiegand z týmu ŠKODA AUTO Deutschland, který je průběžně pátý.
Juho Hänninen z továrního týmu ŠKODA Motorsport první den Azorské rally hodnotí: „Dnešní krátký úvod ukázal, jak těsné se dají čekat souboje s Andreasem. Trať nebyla dnes tak blátivá jako při testech, vysychala, což je na tomto ostrově nezvyklé. Už se těšíme na další porce kilometrů."
Rally na největším z Azorských ostrovů – Sao Miguel – pokračuje v pátek šesti rychlostními zkouškami, ve kterých na jezdce čeká 86 ostrých kilometrů. Dvakrát sepojede legendární zkouška v magickém prostředí vodou zatopeného vulkánu.
Škoda Motorsport míří na Azorské ostrovy
› ŠKODA vykročí za obhajobou titulu ve značkách IRC
› Azorská rally se jede 23.-25. února 2012 na ostrově Sao Miguel
› Na startu celkem pět Fabií Super 2000, mezi nimi loňský vítěz Juho Hänninen
› Premiéra pro Seppa Wieganda z týmu ŠKODA AUTO Deutschland
Po zatím nejúspěšnějším roce své 111-leté historie motorsportu chce ŠKODA v roce 2012 získat potřetí v řadě titul IRC ve značkách. Na startu
první soutěže sezony je celkem pět Fabií Super 2000. Šance uspět na Azorech se dávají zejména loňskému vítězi a mistru světa SWRC Juho Hänninenovi stejně jako úřadujícímu šampionovi IRC Andreasovi Mikkelsenovi. Na posádky a týmy čeká letos v seriálu IRC celkem 13 soutěží.
Michal Hrabánek k úvodní soutěži IRC poznamenává: „Cílem pro letošní sezonu je obhajoba titulu ve značkách IRC. K němu by měli dopomoci zejména jezdci jedoucí s továrními vozy Fabia Super 2000 – Juho Hänninen a Jan Kopecký z týmu ŠKODA Motorsport a Andreas Mikkelsen z týmu ŠKODA UK Motorsport. Jsme velice rádi, že se do projektu Fabia Super 2000 naplno zapojil tým ŠKODA AUTO Deutschland a rozšířil rodinu ŠKODA na soutěžích tohoto atraktivního šampionátu."
Úřadující mistr světa Juho Hänninen je na Azorskou rally natěšený: „Tuto soutěž skutečně miluji, je zde nádherná příroda a navíc i můj oblíbený povrch – šotolina. Zdejší tratě jsou charakterem dosti odlišné od ostatních soutěží. Budu se snažit podat co nejlepší výkon, naším cílem je zisk maximálního počtu bodů pro značku."
Premiérově se na Azorech a v celém IRC objeví Sepp Wiegand – nadějný mladý německý jezdec z týmu ŠKODA AUTO Deutschland navigovaný zkušeným Timo Gottschalkem. S privátními Fabiemi Super 2000 se pak na Azorských ostrovech představí i Hermann Gassner s velezkušeným Klausem Wichou (tým Red Bull) a Rashid Al Ketbi s Khalidem Al Kendim (tým Skydive Dubai Rally Team).
Soutěž na největším z Azorských ostrovů – Sao Miguel – se pojede v nejvzdálenější lokalitě letošního seriálu IRC. Na jezdce čekají tratě vedoucí nádhernou přírodní scenérií, z níž vyčnívá dnes již legendární rychlostní zkouška na úpatí zatopeného vulkánu a celkem 14 rychlostních zkoušek, které měří 198 kilometrů.
