Fanouškové rally dobře vědí, že devítinásobný mistra světa v Moto GP Valentino Rossi má rád rally. Po jeho nedávném výkonu na Monza Rally Show, kde se starým Fordem Focus WRC dojel druhý za Loebem, se znovu mluví o jeho brzkém příchodu do MS v rally. Není divu. Jde ve stopách svého otce Graziana Rossiho, po kterém zdědil nejen legendární startovní číslo 46.
Graziano Rossi (58)
Graziano Rossi pochází z Pesary nedaleko Rimini, které je Mekkou motoristického sportu. Zatímco většina italských teenagerů se chce stát fotbalisty, většina místních mladíků touží závodit. Velký vliv na to má přítomnost výrobců motocyklů Benelli a Morbidelli. Rossi, který se narodil 14. března 1954, vystudoval pedagogiku. Po škole však okamžitě zběhl k závodění. Začínal s motokrosem, ale v sedmnácti letech ho zlákala motocyklová Grand Prix. V roce 1979 vyhrál s motocyklem Morbidelli 250 tři velké ceny a v MS světa obsadil celkovou třetí příčku. Přesedlal na Suzuki 500 a později na Yamahu stejné kubatury. Na sklonku sezony 1982 bohužel těžce havaroval v rychlosti nad 200 km/h, upadl do komatu a přežil jen zázrakem.
Od té doby přesedlal na čtyři kola. Lákaly ho především automobilové soutěže. „Podle mého názoru jednou dosáhnou všichni motocykloví závodníci určitého bodu ve své kariéře, kdy se začnou zajímat o automobily. Motivací je na jedné straně zvědavost, na druhé straně bezpečnost. Automobily jsou mnohem bezpečnější než motocykly. Rally je fantastický sport, ale já jsem nikdy nezávodil profesionálně. Byl jsem už dost starý a nebyl jsem dostatečně rychlý," usmívá se sympatický Graziano.
Není to tak docela pravda. V roce 1984 Rossi jezdil se špičkovým Opelem Manta 400 skupiny B, se kterým obsadil čtvrtou příčku na Rally San Marino. V dalších letech však startoval jen sporadicky a soustředil se na výchovu svého syna Valentina. V novém století se občas objevuje se na italských šotolinových soutěžích s lancery a imprezami. V posledních letech si stejně jako jeho syn nenechá ujít Rally Monza Show. Při posledním ročníku startoval s Chevroletem Corvette Z6. Populární Graziano Rossi je také velkým příznivcem driftingu a vlastní několik silných klasických sportovních vozů.
⇥
„Mám BMW M3, Maserati Trofeo Coupé a Shelby GT 500. Jedná se o legendární Ford Mustang s motorem o výkonu 500 koní. Velmi snadno se řídí a náramně mě to baví," přiznává Rossi senior.
Graziano Rossi a Rally Legend
Další akcí, kterou si Graziano Rossi nenechá ujít, je Rally Legend. V roce 2010 startoval s Fordem Sierra Cosworth, ale havaroval. Loni přivezl své černé vysokokarátové osmiválcové Maserati Trofeo Coupé s výkonem 400 koňských sil. V neděli neúnavně driftoval po okruhu vytýčeném v průmyslové zóně v okolí San Marina a rozehříval promoklé „tifosi". Když exhibice skončila, našel si čas i na odpověď na své životní krédo:
⇥
„V životě jsou nejdůležitější tři věci – ženy, zdraví a peníze. Když dosáhnete určitého věku a určitého životního standardu, chcete i v každodenním životě dělat jen věci, které vás opravdu baví. Ve stáří už lidé nedělají kompromisy. A pokud máte syna, který se jmenuje Valentino Rossi, je to i možné." Graziano Rossi
