Účastníci rakouského mistrovství museli na svou pátou letošní soutěž čekat více než dva měsíce. Další měření sil obstarala dolnorakouská Schneebergland Rallye, která se konala o stejném víkendu jako Rally Bohemia a nabídla 15 rychlostních zkoušek – z 90% na šotolinovém povrchu.
Schneebergland Rallye patří k ozdobám rakouského šampionátu a po stránce tratí snese ta nejpřísnější evropská měřítka. Pořadatelé oproti loňsku výrazně navýšili počet úseků a zavedli posádky na obtížné pasáže do hor, kde se trať motá jako preclík. Však také rychlostní průměr se jen na jediné „erzetě“ překlopil přes jindy obvyklou hodnotu 100 km/h. O to smutnějším faktem je, že sebekvalitnější šotolinová rally nenachází mezi rakouskými jezdci (a hlavně v jejich peněženkách) přílišné pochopení. Počet 32 vozů na startu je zopakováním podobně žalostného výsledku z loňska (tehdy jen 28 účastníků) a nic na něm nezměnilo ani zařazení soutěže do nově vzniklého šotolinového poháru. Velkou překážkou zahraniční účasti se stala především termínová kolize s proslulou (a podobně chudě obsazenou) maďarskou Veszprém rally.
Rakouská špička je na šotolině velice rychlá, a tak nebylo pochyb, že na diváky čeká vynikající podívaná. Návštěvníky se sice snažilo ze všech sil odradit počasí, díky dešti však alespoň odpadly problémy s dotěrným prachem.
1. etapa
První zkouška byla v itineráři jediným testem, který nabídl výraznější podíl asfaltového povrchu. Favorizovaná čtveřice Baumschlager, Stohl, Grössing, Harrach se zde vešla do rozdílu patnácti sekund, příliš mnoho neztrácel ani pátý Saibel. Už druhý rychlostní test však svojí náročností doslova oddělil zrna od plev. Na klikatém 8kilometrovém úseku vyhrál Baumschlager před Stohlem (+3,2 sekundy) a Harrachem (+5,4); Grössing již ztrácel 20 sekund a všichni ostatní od pátého Rosenbergera dokonce více než půl minuty (na 8 kilometrech ztráta více než 4 s/km!!!).
Zatáčkovitá šotolina nejvíce svědčila obratné Baumschlagerově Fabii S2000, která si během kratší páteční etapy vypěstovala čtvrt minutový náskok na druhého v pořadí. Beppo Harrach se v úvodu potýkal se špatnými pneumatikami a propásl Baumschlagerův ostrý nástup. V závěru etapy však srovnal tempo a snížil odstup alespoň na 16,3 sekundy. Třetím jezdcem, který si velmi přál vyhrát, byl loňský vítěz této soutěže Manfred Stohl. Ani 400 „ostrých“ kilometrů, najetých na Novém Zélandě, však nedokázalo eliminovat technický handicap jeho „syrového“ lanceru na zemní plyn. Po první etapě byl sice těsně druhý (+15,8 sekundy) a odolával tlaku Harracha, druhý den se však jeho šance rozplynuly.
2. etapa
V sobotu se počasí umoudřilo a těsná přetahovaná mezi Baumschlagerem a Harrachem pokračovala. Beppo jel se svým R-čtyřkovým mitsubishi na hranici možností a hned na první ranní zkoušce překonal do té doby druhého Stohla. Baumschlagerova fabia však byla po větší část dne nad jeho síly a odstup mezi prvními dvěma jezdci se po desetinkách navyšoval. Výsledkem bylo již čtvrté letošní Baumschlagerovo vítězství a další rozmnožení jeho bodového náskoku v tabulce. Beppo Harrach v cíli těžko skrýval zklamání. Jak sám poznamenal, o držiteli mistrovského titulu je již prakticky rozhodnuto…
Pro třetí místo si jel nikým neohrožován Manfred Stohl. Na dvanácté zkoušce se však dopustil chyby, poškodil zadní kolo a kvůli tříminutové ztrátě (chvíli na trati zdržoval i Harracha) klesl na páté místo. Bronz po Stohlově chybě ukořistil domácí matador Gerwald Grössing s „áčkovým“ mitsubishi, mimochodem duchovní otec Schneebergland Rallye. Bramborová medaile se stala kořistí rozevlátého Krise Rosenbergera, který však recept na rychlou jízdu v Polu S2000 stále ještě hledá.
Zbylí piloti na čtyřkolkách svou jízdou povětšinou neoslnili, pozornost diváků se tak přesunula k nejrychlejším „předokolkám“. Hannes Danzinger v úvodu předváděl hvězdný výkon a své naftové scirocco protlačil na neuvěřitelné šesté místo absolutně po 1. RZ. Jeho jezdecký koncert trval až do sedmého testu, na kterém ho z vedoucí příčky ve skupině 2WD sesadila prasklá poloosa. Danzingerovu pozici zaujal další rychlík Michael Böhm se Swiftem S1600, který v celkovém pořadí skončil devátý.
Závěr soutěže poznamenalo nevlídné počasí, kvůli kterému dokonce musel být anulován závěrečný polookruh u Schwarzau (historie se opakovala, vloni liják poznamenal závěrečné vyhodnocení). Celkový dojem ze Schneebergland Rallye je však velmi dobrý a nezbývá, než pořadatelům popřát, aby si příští rok na jejich závod našlo cestu větší množství posádek. Například pro našince by svezení na členité rakouské šotolině mohlo být zajímavým zážitkem…
⇥
Další soutěží rakouského seriálu bude o prvním srpnovém víkendu druhá letošní novinka v kalendáři – Rallye Weiz, jež se doposud jezdila jako součást druholigové Austrian Rallye Challenge.
Konečné výsledky: 1. Baumschlager – Wicha (Škoda Fabia S2000); 2. Harrach – Schindlbacher (Mitsubishi Evo 9 R4) +26,3 s; 3. Grössing – Schwarz (Mitsubishi Evo 7) +3:15,4 min; 4. Rosenberger – Monego (VW Polo S2000) +4:44,6; 5. Stohl – Minor (Mitsubishi Evo 9 CNG) +5:48,8; 6. Stengg – Klinger (Subaru Impreza STi) +6:32,4
Průběžné pořadí šampionátu po 5. soutěži (divize 1): 1. Baumschlager 96 bodů, 2. Harrach 70, 3. Stohl 68, 4. Rosenberger 49, 5. Saibel 36 atd.
