Zatímco u nás sezona odstartuje teprve na začátku dubna, naše jižní sousedy čeká zahřívací kolo již za necelé dva týdny. Pětidílný seriál Austrian Rallye Challenge, který v letech 2006 až 2008 zavítal i do Tišnova, bude zahájen zajímavě obsazenou Thayaland Rallye s centrem ve Pfaffenschlagu.
Austrian Rallye Challenge svými pravidly i spektrem účastníků připomíná Pohár ČR, což naznačuje zaměření seriálu na skromněji vybavené týmy. Na rozdíl od našich „poháristů" však účastníci rallye challenge nekopírují kalendář svého národního šampionátu a závodí na samostatných podnicích. Řada těchto soutěží je populární i u našich fanoušků – například šotolinový Rallyesprint na pozemcích hraběcí rodiny Harrachů či podzimní asfaltová Rallye Leiben.
Thayaland Rallye sice patří k mladým soutěžím, odehrává se však v lokalitě, kterou není třeba znalým fanouškům dlouho představovat.
⇥
Trať je rozprostřena v okolí Waidhofenu, tedy v místech, kde se dříve závodilo při populární „Semperitce", než se přestěhovala do Hornu.
Dávnou tradici lesních šotolin se pořadatelům dosud nepodařilo obnovit, zdejší rychlostní zkoušky jsou však přesto pěkné, pestré a patří k příjemným oživením rakouské scény. S lehkou nadsázkou by se dalo napsat, že svým rychlejším charakterem, častou změnou povrchů, ale i krajinou je dolnorakouský závod blízký soutěžím na jižní Moravě.
Testování? Proč ne!?
Termín konání o druhém březnovém víkendu (sobota 9. 3.) dělá z Thayaland Rallye ideální příležitost k testování před novou sezonou. Příjemným k těmto účelům se jeví i program soutěže, tvořený osmi rychlostními zkouškami na čtyřech úsecích o celkové délce 103 km. Jak bývá navíc v Rakousku zvykem, harmonogram je velmi pohodový a každou dvojici rychlostních zkoušek odděluje zastávka v servisu.
Uzávěrka přihlášek proběhla minulý týden, a tak z průběžně doplňovaného seznamu přihlášených můžeme již nyní vypíchnout několik atraktivních jmen. Velikým zpestřením rakouského startovního pole by měla být připravovaná premiéra slovenského mladíka Martina Kočiho ve Fabii S2000 po boku Petra Starého. Devatenáctiletý talent má letos v programu kompletní program svého domácího mistrovství, kde v dresu stáje Styllex nahradí slovenského multišampiona Jožku Béreše. A jelikož se v závěru března objeví i na náročné evropské soutěži na Kanárských ostrovech, rakouská Thayaland Rallye mu poslouží jako trénink.
Mörtl se vrací
Po necelých šesti letech se za volant posadí i další v Česku známý pilot – 42letý Achim Mörtl. Rakušan, který u nás proslul svou dravostí a bohužel i nepříliš vydařeným projektem startů v České republice, dělal v uplynulých letech mentora jednomu z nejnadanějších rakouských pilotů Patricku Winterovi. Příliš však v jeho podpoře neuspěl a spíše opakoval vlastní chyby, kvůli nimž vypadá Winterova kariéra velice podobně jako jeho (řada pozoruhodných výsledků, ale také mnoho rozhněvaných týmových šéfů a spousta odvolaných projektů).
⇥
Mörtl se po dlouhé pauze vrací za volant s cílem dobýt rakouský titul v kategorii dvoukolek. K tomuto účelu by mu měl posloužit Citroën DS3 R3T, se kterým může při troše štěstí myslet i na přední celkové umístění.
V kategorii „předokolek" mu na Thayalandu obstará opozici loňský příležitostný účastník IRC Michael Kogler, jenž zůstává věrný Renaultu Clio R3 Max. Účast zbylých pilotů ze špičky „velkého" rakouského seriálu není hlášena.
Jak bývá v Rakousku zvykem, velice silná sestava jezdců usedne do starších evolucí značky Mitsubishi. Loni zde doslova zářil místní pilot Roman Mühlberger s šestkovým lancerem, který dojel druhý za Neubauerovým subaru a předváděl skvělý sport. Letos musíme mezi černé koně počítat i hrdiny z Jänneru – dravého Reinholda Neulingera na „áčkové" šestce, mladého motokáristu Simona Wagnera s Evo trojkou (na letošní Lednivé rally na tajícím sněhu dokonce vyhrál jednu zkoušku) či Markuse Steinbocka na již trochu historické Evo dvojce z počátku 90. let.
Startovní pole na rallye challenge tradičně slibuje velice zajímavou a různorodou podívanou. „Áčkové" BMW M3 Němce Markuse Moufanga, „vymazlený" Opel Manta 400 Gottfrieda Traitingera, Saab 96 V4 Andrease Fojtika či Volvo 740 proslulého rakouského divocha Georga Gschwandnera – toť jen malá ukázka z lahůdek soutěžácké historie, které startovní listina Thayaland Rallye nabízí.
Česká účast
Za zmínku jistě stojí i fakt, že svého zástupce (nepočítáme-li Petra Starého ve službách slovenského týmu Styllex) bude mít na trati také náš rallysport. Postará se o to tradiční účastník rakouských druholigových soutěží Petr Pospíšil, jemuž bude číst noty Richard Lasevič. Pražsko – ostravská posádka usedne do žluté Hondy Civic, se kterou změří své síly s dalšími uchazeči o body do Austrian Rallye Challenge.
Bližší informace o připravované Thayaland Rallye včetně více než 60členného seznamu přihlášených posádek jsou k dispozici na oficiální stránce http://www.thayaland-rallye.com.
